Aux premières heures du samedi 11 juillet 2026, vers 3h00, la ville de Bouaké a été réveillée par un drame. Le fromager centenaire du quartier Nimbo, symbole de la cité et repère pour les habitants, s'est effondré. Dans sa chute, l’arbre séculaire a causé d’importants dégâts matériels et humains. L’alerte a été immédiatement donnée aux sapeurs-pompiers. « C'est autour de 4h05 le samedi 11 juillet que j'ai été alerté de la chute de l'arbre », a expliqué le sous-lieutenant Abou Coulibaly, chef des opérations du groupement des sapeurs-pompiers de Bouaké. Une équipe de secours a aussitôt été déployée sur le site.

Le bilan est lourd. Les secours ont retrouvé trois personnes décédées, deux femmes et un homme, ainsi que trois blessés, deux hommes et une femme. Deux blessés ont été évacués au Centre hospitalier universitaire de Bouaké. L’un d’eux a pu rentrer chez lui le jour même après avoir reçu les premiers soins. Une jeune fille de 16 ans reste hospitalisée au CHU.

Ce dimanche 12 juillet, le ministre des Transports et des Affaires maritimes, Amadou Koné, également maire de Bouaké, s’est rendu sur les lieux du drame. Entouré des chefs coutumiers, du secrétaire général de préfecture, de membres du conseil municipal et de nombreux habitants, il a salué la réactivité des sapeurs-pompiers et la solidarité des riverains, premiers à porter secours. Il a présenté les condoléances du gouvernement aux familles endeuillées et ses vœux de prompt rétablissement aux blessés. La délégation s’est ensuite rendue au CHU pour s’enquérir de la prise en charge des victimes, en particulier de la jeune fille toujours hospitalisée.

Face à la presse, le maire n’a pas caché son émotion. Il a rappelé que cet arbre représentait bien plus qu’un végétal pour Bouaké : un pan de l’histoire de la ville et un site chargé de sens pour les traditions locales. Les chefs coutumiers lui ont d’ailleurs confirmé le caractère sacré du lieu selon les coutumes de la région. « C'est un moment de tristesse pour Bouaké, car cet arbre fait partie de l'histoire de la ville », a-t-il déclaré. Au nom du gouvernement et du président Alassane Ouattara, il a assuré que la municipalité accompagnerait la jeune blessée encore hospitalisée.

Au-delà du deuil, Amadou Koné a annoncé une réflexion avec les populations pour réaménager l’espace qui abritait le fromager, dans la rue « princesse », réputée pour son animation nocturne. Il a profité de l’occasion pour rappeler le travail engagé depuis deux ans par la mairie pour corriger le désordre urbain : lotissements non autorisés, marchés informels, installations anarchiques.

« Ce travail doit se faire avec méthode, car il s'inscrit dans la durée », a-t-il insisté. La préservation de l’environnement et de la flore de Bouaké, dont ce fromager faisait partie, sera intégrée aux projets municipaux. Les investissements réalisés sans autorisation continueront d’être régularisés et la protection des autres formations végétales de la ville restera une priorité.

Christ Yoann pour ICI1FO