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Des prisonniers d’un pénitencier de la ville de Cuenca, dans le sud de l’Équateur, qui protestent depuis le mercredi 30 août 2023 contre le transfert de détenus vers d’autres prisons, détiennent 57 gardiens et policiers, a déclaré jeudi 31 août le ministre de l’Intérieur Juan Zapata.
Au milieu d’une journée de violence causée par l’explosion de deux voitures piégées à Quito, ICI1FO.COM apprend de Juan Zapata que sept des détenus étaient des officiers de police. “Nous sommes inquiets pour la sécurité de nos officiers”, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse à Quito.
Mercredi, des centaines de soldats et de policiers ont mené une opération de recherches d’armes, de munitions et d’explosifs dans la prison de Latacunga (sud), l’un des plus importants pénitenciers du pays. Les affrontements entre bandes de prisonniers y sont fréquents. Quelque 430 détenus sont morts en Équateur depuis 2021.
Piste des représailles
Les hypothèses sur les raisons de la prise d’otages à Cuenca se sont multipliées au long de la journée, mais la piste des représailles après l’intervention des forces armées à Latacunga a d’abord été avancée par l’administration pénitentiaire (SNAI) du pays. Plus tard, les autorités ont indiqué que la prise d’otages était un signe de protestation contre le transfert de détenus vers d’autres pénitenciers.
Des groupes liés au narcotrafic se font la guerre pour le pouvoir dans les prisons, qui sont devenues des centres d’opérations. Face à cette vague de violences entre organisations liées à des cartels mexicains ou colombiens, le président Guillermo Lasso a décrété l’état d’urgence le 24 juillet dans tout le système pénitentiaire pendant 60 jours. Il permet notamment de déployer l’armée dans les prisons.
Pierre Le Blanc pour ICI1FO
