L’US Air Force est sur le point de dévoiler son nouveau bombardier furtif, le B-21 Raider, le 2 décembre, a annoncé le Pentagone, après des mois de spéculations sur le moment où le bombardier pourrait être révélé.
Le B-21 Raider sera un super bombardier stratégique capable de livrer des munitions nucléaires et conventionnelles.
L’armée de l’air prévoit de l’utiliser comme moyen de dissuasion stratégique contre la Chine qui exploite son propre bombardier de sixième génération, le H-20 Xian. Le B-21 Raider pourra également utiliser des munitions à longue portée et à attaque directe pour engager des cibles.
En outre, l’USAF a l’intention d’avoir l’avion B-21 Raider dans un grand groupe d’avions avec et sans pilote opérant ensemble dans un environnement commun. Ce grand groupe d’avions se spécialisera dans une gamme de missions telles que les frappes à longue distance, le renseignement, la surveillance et la reconnaissance, la cyberattaque, l’alerte précoce et les communications.
ICI1FO.COM apprend de Northrop Grumman, qu’il existe actuellement six avions d’essai B-21 Raider, qui sont à divers stades d’assemblage final dans les installations de la compagnie aérienne.
Bien que le futur bombardier stratégique devait initialement effectuer son premier vol public cette année, les retards du programme ont repoussé le vol à 2023. Cependant, la date réelle du premier vol n’a pas été fixée en fonction de la façon dont l’avion a répondu aux essais au sol.
« Northrop Grumman est fier de s’associer à l’US Air Force pour livrer le B-21 Raider, un avion de sixième génération optimisé pour les opérations de combat », a déclaré le vice-président et PDG de Northrop Grumman, Tom Jones, dans un communiqué de presse.
Chaque B-21 Raider devrait coûter près de 600 millions de dollars, ce qui en fait l’un des avions les plus chers jamais construits.
L’US Air Force prévoit d’acheter un minimum de 100 B-21 Raiders pour se conformer à ses plans visant à faire passer la flotte de bombardiers de service à la sixième génération.
Cependant, il prévoit de maintenir le B-52 en service pour des missions qui ne nécessitent pas nécessairement des capacités plus avancées technologiquement. Cependant, l’avion a besoin de quelques améliorations rapidement.
Pierre Le Blanc pour ICI1FO
